Програмска музика је створена на основу неког садржаја.
Често је то легенда, литература, историја или одређени призор, или осећање.
Програмска дела увек носе наслов из којег се зна садржај или расположење обрађено у делу.
Супротно томе имамо апсолутну музику.
Дела апсолутне музике немају програм из спољашњег света.
Она носе називе музичких форми, који не показују директну везу са неким конкретним
садржајем ван музике. Такви су називи: соната, токата, фуга, кантата, симфонија,
концерт и др.
М. Мусоргски - „Слике са изложбе”
